乏善可陈的全明星周末终于过去,NBA的战火终于重燃。回顾过去的全明星周末,场上值得铭记的似乎只有斯蒂芬-库里和萨布丽娜-约内斯库的跨界三分对决,话题度可能还不如全明星评选时漫长而激烈的拉扯与舌战。
今年东西部的全明星阵容中,有斯科蒂-巴恩斯、杰伦-布伦森、泰雷塞-马克西与保罗-班凯罗四位首次入选的新星。可以注意到,这四名球员均来自东部,这里面既有球员伤病缺席的原因(巴恩斯顶替兰德尔),也能说明东部明星球员的新老交替来得比西部更为迅猛——老一辈的球星们投奔西部后,中生代球星迅速顶上,也为新生代球星打开了大门。
换个角度来说,东部全明星整体竞争的激烈程度远不如西部,这从全明星评选后的舆论风波也能管中窥豹:在全明星遗珠的讨论中,大部分被提及的名字都集中在西部(在杨和巴恩斯顶替入选后东部几乎很少有人提及),诸如詹姆斯-哈登、多曼塔斯-萨博尼斯、劳里-马尔卡宁、达龙-福克斯和切特-霍姆格伦,甚至维克托-文班亚马都榜上有名。
但在这些响当当的名字之外,有一个名字值得引起注意:杰伦-威廉姆斯。
在全明星期间,森林狼球星安东尼-爱德华兹接受了采访,在被问及“谁是联盟最被低估的球员”时他脱口而出:“来自雷霆的杰伦-威廉姆斯”。
虽然班凯罗成为近十年自卢卡-东契奇后,第二位在当选最佳新秀后的第二年便入选全明星的球员,但同为二年级生的杰威今年表现同样不逊色:本赛季至今,他场均得到19.2分4.1篮板4.6助攻,投篮命中率为54.4%,三分命中率45.3%。
杰威本赛季的表现一路走高。在进入2024年后,他能以24.7%的使用率交出场均20.9分4.3篮板5.5助攻,同时真实命中率高达63.7%。结合产效,这份答卷毫无疑问能帮助杰威摸到全明星的门槛。
有意思的是,在衡量比赛影响力的一体化数据EPM榜单上,杰威排名联盟第23,高居二年级球员第一,遥遥领先第二名;在EPM比他高的西部球员中,只有凯里-欧文和詹姆斯-哈登今年没有全明星。
在过去的休赛季里,杰威和切特、坎宁安等人一起入选了美国男篮的选拔队,将和正选一同参加在拉斯维加斯举办的训练营。选拔队在赌城训练营中发挥出色,一度在训练赛中掀翻正选队。当时,无论是球员还是媒体,都将更多的关注和赞美献给了上赛季因伤只打了12场比赛的21年状元坎宁安,认为他会在今年打出令人震惊的表现。
事实上,坎宁安也确实打出了“令人震惊”的表现:在他的带领下,活塞打出了惊世骇俗的历史单赛季最长28连败,继续在东部垫底。在训练营中不显山不露水的杰威,反而在这赛季迎来爆发,帮助雷霆打出远超预期的战绩,长时间位居西部榜首。
杰威的进步是全方位的。他在球场每个位置的进球能力都有所大幅提升,尤其是离开禁区、距离篮筐10英尺之外的中远区域:10-16英尺的中投命中率54%,16尺到三分线的中远投命中率48%,在三分线外的命中率也高达45%。
杰威三分远射的神准是在意料之外,但也在情理之中。杰威在进入联盟前的最后一个大学赛季投出了39%的三分命中率,有不错的投篮功底;相较于新秀赛季,他提高了三分线外的出手比重,并牢牢把握住了简单的空位三分机会(命中率从37.8%提升至47.2%);超过五成的持球三分命中率多少有些超现实,但即使赛季后期出现回落,整个赛季杰威维持四成左右的三分命中率并非难事。
值得一提的是,如果杰威能将现在的三分命中率保持到赛季结束,他将超越14-15赛季的安东尼-莫罗(43.4%),创造雷霆队史单赛季三分命中率最高的纪录。
相较于三分,杰威中距离进球能力的提升更值得瞩目。一般而言,增加产量和提升效率往往是不可兼得的鱼和熊掌,尤其是协防遍布的球场中间区域,出手往往都会受到严密的干扰。但杰威却说,“成年人不做选择”——杰威本赛季大幅提升了中投出手的比重,还是靠更多的持球中投完成,命中率却不降反升,场均出手2.1次,命中率48.5%。
在堪称“肉弹战车”的多尔特身边,杰威身体的强壮程度容易被忽略。面对联盟顶尖外线大锁的杰登-麦克丹尼尔斯的围追堵截,杰威不慌不忙地把位置压到油漆区的底线边缘,利用外侧脚急停的势能顶开重心不稳的杰登,强大的核心保持身体稳定后后撤起跳,稳稳命中中投。
当然,我们见过太多空有身体的球员,但想在中距离讨生活,有清醒的头脑至关重要。关键时刻双方打平,杰威敏锐地捕捉到开拓者的单防弱点,于是借用亚历山大的掩护找到了小西蒙斯,在底线的艾顿还在犹豫是否应该协防之时,直接出手一击毙命。
因为球场上的创造力,杰威被主帅戴格诺特称为“艺术家”。把杰威的中距离表现和联盟其他中投好手对比,虽然产量稍逊,但他的效率已经足以和那些大名鼎鼎的明星们并驾齐驱:亚历山大场均4.2次中投出手,命中率49.1%;杜兰特场均6.5次出手,命中率48.7%;布克场均6次出手,命中率46.8%。
区别于其他年轻的侧翼得分手,杰威的防守让他脱颖而出。根据戴格诺特的防守布置,多尔特和杰威会分别接管对手前场和后场的进攻箭头。雷霆防守高居联盟第四,是联盟唯二攻守效率均排进联盟前五的球队之一,杰威对此功不可没。
杰威攻防一体的特质,让人能够看到一些保罗-乔治的影子,而巧合的是,后者正是他来到雷霆的重要原因。在2019年季后赛中,乔治和雷霆在季后赛首轮被利拉德的超远三分送回家,随后便被交易至快船,换回最终选中杰威的22年首轮签;21-22赛季,快船遭遇伤病潮,乔治整赛季仅出战31场比赛,还缺席了球队最重要的一场附加赛,最终导致这个首轮签落入了乐透区。
昨日,在快船和雷霆的对决中,被命运红绳缠绕的两人再次碰面,乔治全场手感全无,投篮仅16中6得到14分7篮板6助攻,而杰威在全场对位快船几位名人堂球员时,依旧保持了高效的进攻表现,投篮13中7砍下18分4篮板6助攻1抢断4封盖,帮助雷霆主场力克快船。
正如他的队友亚历山大此前所说:“天空才是他的极限。”